Você tem trilhões de aliados — ou inimigos — regulando a sua ansiedade

Na edição anterior, falei sobre como o intestino sente antes da mente processar. Hoje vamos um passo adiante — porque a pergunta que ficou no ar é: quem, dentro do intestino, está participando disso?

A resposta, cada vez mais sustentada pela literatura científica, aponta para um universo que habitamos mas raramente consideramos: os trilhões de microrganismos que compõem a nossa microbiota intestinal. E a relação deles com a ansiedade é mais íntima — e mais bidirecional — do que se imaginou por muito tempo.

O que a microbiota tem a ver com ansiedade

A microbiota intestinal não é apenas um sistema digestivo auxiliar. Ela é um órgão funcional que participa ativamente da produção de substâncias que regulam o humor, o sono e a resposta ao estresse. Entre elas, três merecem atenção especial.

A primeira é a serotonina. Cerca de 90% de toda a serotonina do organismo é produzida no intestino — não no cérebro. Determinadas cepas bacterianas modulam diretamente a disponibilidade desse neurotransmissor, o que afeta estados emocionais de forma concreta. Quando a microbiota está desequilibrada, a produção de serotonina pode ser comprometida.

A segunda é o GABA — ácido gama-aminobutírico, o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso, responsável por "frear" o estado de alerta. Bactérias do gênero Lactobacillus e Bifidobacterium produzem GABA diretamente no intestino. Estudos recentes em modelos animais demonstraram que intervenções na microbiota com cepas específicas de Bifidobacterium bifidum foram capazes de aumentar a concentração intestinal de GABA e reduzir comportamentos de ansiedade — sem alterar os níveis séricos de cortisol ou serotonina, o que sugere uma via de atuação local ainda pouco compreendida.

A terceira via é imunológica. A disbiose — o desequilíbrio na composição da microbiota — compromete a integridade da barreira intestinal, favorecendo a passagem de substâncias inflamatórias para a corrente sanguínea. Essa inflamação de baixo grau ativa o eixo HPA (hipotálamo-hipófise-adrenal), eleva os níveis de cortisol e mantém o sistema nervoso em estado de alerta crônico. É um dos mecanismos pelos quais a disbiose pode não apenas acompanhar a ansiedade, mas contribuir para o seu desenvolvimento.

O que a pesquisa atual está dizendo

Uma revisão publicada em dezembro de 2024 no Frontiers in Neuroscience consolidou o que vem sendo chamado de eixo microbiota-intestino-cérebro (MGBA) como uma via bidirecional de comunicação entre a microbiota e o sistema nervoso central, operando por vias neurais, endócrinas e imunológicas simultaneamente. O dado mais relevante: a pesquisa nessa área cresce de forma exponencial — mais de 1.800 artigos indexados só nos últimos anos, com tendência de alta contínua.

Um ponto que merece destaque e que ainda está sendo investigado: a disbiose parece ser causa, não apenas consequência, dos transtornos de ansiedade. Uma análise de randomização mendeliana bidirecional publicada em 2025 encontrou evidências de que o desequilíbrio da microbiota precede — e não apenas acompanha — o desenvolvimento de ansiedade e depressão. Isso tem implicações terapêuticas importantes, ainda que a ciência ainda esteja mapeando quais cepas, em que doses e em quais contextos clínicos fazem diferença real.

O que isso significa na prática

A relação entre microbiota e ansiedade ainda não tem um protocolo clínico consolidado. Probióticos específicos, prebióticos e intervenções dietéticas mostram resultados promissores em estudos, mas a variabilidade individual é grande e a transposição direta para a prática clínica exige cautela.

O que já podemos dizer com razoável segurança: a saúde da microbiota importa para a saúde mental. Não como substituto de tratamento psiquiátrico, mas como parte de uma visão mais integrada do corpo — onde o intestino não é apenas o lugar onde os alimentos passam, mas um ambiente vivo que conversa com o cérebro o tempo todo.

Cuidar da microbiota — com alimentação diversificada, redução de ultraprocessados, atenção ao uso de antibióticos e manejo do estresse — é cuidar também do sistema nervoso. Essa não é uma afirmação de autoajuda. É o que os dados, com toda a sua parcialidade e promessa, estão apontando.

Uma pergunta para levar: Se a microbiota é influenciada pelo estresse — e o estresse é influenciado pela microbiota — por onde você escolhe entrar nesse ciclo?

Dra. Araceli Lima.

CRM -RN 6002 | RQE 3140/3141

Para explorar mais em:

• Jiang et al. Mechanisms of microbiota-gut-brain axis communication in anxiety disorders. Frontiers in Neuroscience, dez. 2024.

• Lai & Xiong. Análise de randomização mendeliana bidirecional — microbiota como fator causal em ansiedade e depressão, 2025.

• Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. Gut microbiota increases intestinal GABA and alleviates anxiety behavior. 2024.